Social

Top 3 lucruri pe care ar trebui să le știi despre voluntariatul la Ajungem MARI

Ce înseamnă, de fapt, să fii voluntar pentru copiii care cresc fără părinți.

Să fii voluntar pentru un copil care crește fără părinți nu înseamnă să ai toate răspunsurile sau să știi mereu ce activitate să pregătești, ce să spui sau cum să repari lucrurile care au mers prost în viața lui. Înseamnă, înainte de toate, să fii acolo, lângă el, să revii, să asculți, să construiești, în timp, o relație în care copilul să poată avea încredere.

Ajungem MARI, cel mai mare program de sprijin pentru copiii și tinerii instituționalizați din România, caută în această perioadă 1.000 de noi voluntari pentru cei peste 3.500 de copii și tineri pe care îi sprijină în București și în 29 de județe din țară.

Înscrierile sunt deschise până pe 30 septembrie pe ajungemmari.ro, iar implicarea presupune aproximativ 3 ore pe săptămână. Nu sunt necesare pregătiri speciale sau experiență în lucrul cu copiii. Este nevoie, mai ales, de disponibilitatea de a construi o relație și de a rămâne în ea.

„Nu are cum să nu te lovească emoțional experiența acestor copii care cresc fără familie. Este inuman. Când am citit povestea unui copil care și-a petrecut toată copilăria în sistemul de protecție am simţit multă, multă durere, dar şi un tip de speranţă că încă există oameni buni ca voluntarii Ajungem MARI. Iar pe acești oameni i-aş trage la un xerox uman, să fie mai mulţi ca ei printre noi şi poate atunci mai avem vreo şansă”, spune Alex Bogdan, actor și ambasador Ajungem MARI.

Actorul a regizat și filmat spotul-manifest al campaniei, alături de Paul Tatcu. Vocea din spot îi aparține Ramonei Dumitrescu. S-a alăturat campaniei de recrutare și Dan Perjovschi, unul dintre cei mai mari artiști români contemporani.

Pentru cei care se gândesc dacă ar putea fi voluntari, sunt trei lucruri importante de știut.

1. Nu trebuie să fii „perfect” ca să fii un adult important pentru un copil

Mulți oameni se opresc înainte să înceapă pentru că se gândesc că nu au suficientă experiență. Că nu știu să lucreze cu copii, că nu sunt suficient de creativi, că nu vor ști ce să facă atunci când un copil nu vrea să vorbească sau că nu vor fi în stare să gestioneze situațiile dificile.

În realitate, voluntarii descoperă repede că nu perfecțiunea îi apropie de copii, ci prezența şi autenticitatea.

„Copiii au nevoie de prezența ta, nu de activitățile tale”, spune Andrei, voluntar Ajungem MARI.

Poți merge cu o activitate foarte bine pregătită și să constați că în ziua respectivă copilul nu are chef de nimic. Poți să ai în minte o lecție și să ajungi, de fapt, să vorbești despre o ceartă cu un coleg, despre o notă, despre o pasiune nouă sau despre ceva ce s-a întâmplat cu o zi înainte.

Pentru un copil care a trecut prin abandon, separări de adulți importanți sau schimbări repetate, faptul că cineva vine din nou săptămâna următoare poate conta mai mult decât orice activitate spectaculoasă.

Sonia, o voluntară povestește despre o fetiță care, la început, aproape că nu vorbea cu ea. Nu a forțat apropierea și nu a încercat să grăbească lucrurile. A continuat să fie acolo. La un moment dat, fetița i-a spus ceva foarte simplu, dar cu impact: „Vii când poți.”

Pare o propoziție simplă. Pentru un copil care învață să aibă din nou încredere în oameni, poate însemna însă foarte mult.

„Fără încredere reciprocă nu o să faci nimic”, spune Cristi, un alt voluntar.

De aceea, voluntariatul la Ajungem MARI nu este despre a intra în viața unui copil și a încerca să o schimbi peste noapte, ci despre a-i oferi un adult care se ține de cuvânt, care îl ascultă și care îi respectă ritmul.

2. Voluntariatul se schimbă pe măsură ce se schimbă relația cu copilul – și te schimbă și pe tine

Când oamenii se înscriu ca voluntari, pornesc de obicei cu gândul la ceea ce pot oferi: timp, cunoștințe, atenție, sprijin. După luni sau ani petrecuți alături de copii, mulți ajung să vorbească însă și despre ceea ce au primit.

„Relația cu copiii mă educă pe mine.”

Este una dintre experiențele despre care vorbesc frecvent voluntarii Ajungem MARI. Pentru că relația cu un copil nu rămâne niciodată doar despre el. Te obligă, inevitabil, să te uiți și la tine.

Cum reacționezi atunci când cineva te respinge? Cât de răbdător ești când rezultatele întârzie să apară? Ce faci atunci când un copil nu răspunde așa cum ți-ai imaginat? Cât de repede judeci și cât de repede încerci să înțelegi?

„Voluntariatul m-a ajutat să mă descopăr pe mine.”

Pentru unii voluntari, experiența înseamnă și o lecție despre blândețe. Cu copiii, dar și cu ei înșiși.

„Am învățat să fiu mai blând cu mine, cu copiii, cu familia, cu angajații.”

Sau:

„Am învățat să îmi dau voie să greșesc.”

În relația cu acești copii, voluntarii descoperă că blândețea nu înseamnă lipsa limitelor. Dimpotrivă, înseamnă să poți spune „nu” fără să umilești, să corectezi fără să rănești și să pui limite fără să retragi afecțiunea.

„Am învățat să pun limite într-un mod blând.”

Poate că tocmai de aceea, după un timp, voluntariatul începe să se vadă și în afara centrului de plasament. În felul în care oamenii își cresc copiii, își tratează colegii, își ascultă partenerii sau vorbesc cu ei înșiși.

3. Copiii nu au nevoie să fie „reparați”, au nevoie să fie văzuți

Există o tentație firească a adulților de a privi un copil vulnerabil prin prisma lucrurilor care îi lipsesc: familia, stabilitatea, oportunitățile, sprijinul. Voluntarii descoperă, în timp, o altă perspectivă. Copilul nu este doar suma lucrurilor care i s-au întâmplat, ci și ceea ce poate deveni.

„Deși sunt copii, trăirile lor sunt la fel de mari ca ale noastre.”

Frica, rușinea, furia, bucuria, dezamăgirea sau dorul nu devin mai mici pentru că sunt trăite de un copil. Iar atunci când un adult începe să le ia în serios, relația se poate schimba.

„E important să iubești oamenii așa cum sunt.”

Voluntarii ajung să observe și lucrurile care nu se văd întotdeauna la prima întâlnire: o pasiune, o curiozitate, un talent, o formă de umor, o capacitate de a-i ajuta pe ceilalți sau pur și simplu dorința de a fi ascultat.

„Să vezi cât de multe transmit copiii dincolo de vorbe.”

Iar una dintre cele mai importante concluzii vine tot din mărturisirile voluntarilor:

„Când vedem binele din ei, ei înfloresc.”

Pentru copiii care au primit de multe ori mesaje despre ceea ce nu fac bine, despre greșelile lor sau despre limitele lor, un adult care vede și spune cu voce tare ce este valoros în ei poate deveni important. Un voluntar nu poate rezolva problemele unui copil, dar poate contribui la construirea unui lucru esențial: sentimentul că este văzut, ascultat și că merită să aibă încredere în cineva.

De ce este nevoie acum de 1.000 de voluntari

Într-o lume în care copiii și adolescenții sunt permanent conectați la internet și la rețele sociale, cei care cresc în sistemul de protecție pot deveni tot mai singuri și mai debusolați. Ajungem MARI caută 1.000 de oameni care să intre în vieţile acestor copii și tineri și să le ofere ceea ce niciun algoritm nu poate înlocui: o relație umană reală și constantă.

Voluntarii oferă aproximativ 3 ore pe săptămână. Pot face teme împreună cu copiii, pot vorbi cu ei, se pot juca, pot descoperi împreună lucruri noi, îi pot încuraja să-și descopere pasiunile sau pur și simplu pot petrece timp cu ei.

Nu există o listă lungă de condiții pe care trebuie să le îndeplinească un viitor voluntar. Nu trebuie să fii profesor, psiholog sau specialist într-un anumit domeniu. Poți veni cu ceea ce știi să faci și, mai ales, cu disponibilitatea de a fi prezent.

Iar dacă întrebi voluntarii care sunt deja implicați ce le-ar spune celor care se gândesc dacă să facă pasul, răspunsul este poate mai simplu decât ne-am aștepta:

„Să nu se ducă cu așteptări, ci doar cu curiozitate.”

Voluntariatul nu este despre a salva un copil, ci despre a construi o relație. Despre a veni și săptămâna viitoare, a ține minte ce îți povestește, a observa când ceva s-a schimbat şi a-i spune „bravo” atunci când el nu vede încă motivul pentru care merită să fie mândru. Și, uneori, despre a descoperi că, în timp ce tu credeai că mergi acolo ca să ajuți un copil să crească, crești și tu odată cu el.

Înscrierile pentru noua serie de voluntari Ajungem MARI sunt deschise până pe 30 septembrie. Cei interesați se pot înscrie pe ajungemmari.ro, unde pot afla mai multe despre program, despre procesul de voluntariat și despre modul în care se pot implica în comunitatea lor.